Человек эволюционировал вовсе не благодаря мясной пище – новое открытие науки

Наш мозг развился благодаря вегетарианской диете, теперь готовы признать ученые.

Изучив питание наших прародителей за последние четыре миллиона лет, специалисты из университета Сиднея установили, что свыше 50% энергии для развития головного мозга поставляли именно углеводы — натуральные сахара и крахмалистые соединения, а отнюдь не потребление мяса, которое долгое время рассматривалось как ключевой фактор эволюции умственных способностей.

Человеческий мозг — чрезвычайно энергозатратный орган: составляя лишь около 2% от веса тела, в состоянии покоя он потребляет до пятой части всех ресурсов организма, а у пятилетних детей эта доля доходит до 66%. Ученые-антропологи длительное время считали, что покрыть столь огромный энергетический дефицит нашим предкам позволил переход к употреблению плоти животных и богатого жирами костного мозга. Однако здесь возникает фундаментальное противоречие: главным и наиболее действенным субстратом для функционирования нейронов является глюкоза, которая практически отсутствует в мышечной ткани. Хотя тело может вырабатывать ее из аминокислот, этот механизм крайне неэффективен и имеет жесткие физиологические рамки.

Чтобы проследить эволюцию нашего меню, научные сотрудники Сиднейского университета и Центра Чарлза Перкинса (Австралия) реконструировали диету предков человека — начиная с древнейших гоминоидов и заканчивая современными племенами добытчиков-собирателей. В расчет были взяты нужды не только самого мыслительного центра, но также выделительной системы, эритроцитов, а также огромные затраты сахаров в периоды вынашивания плода и грудного вскармливания. Итоги этой масштабной работы появились на страницах издания Science, а перевод представило издания Naked science.

Обнаружилось, что на заре антропогенеза базовым поставщиком калорий для пращуров служили зрелые плоды и дикий нектар, насыщенные простыми углеводами. Как полагают исследователи, потребность фиксировать в памяти сроки и места созревания лучших фруктов в тропических чащах дополнительно катализировала совершенствование мнемонических функций и тактического планирования. Позднее, примерно миллион лет назад, приручение пламени дало возможность человеку термически обрабатывать богатые крахмалом корнеплоды и клубни, преобразуя сырой полисахарид в доступную для усвоения глюкозу. А около ста тысяч лет назад, с изобретением первых каменных жерновов, пищеварительный тракт предков смог усваивать и злаковые культуры.

Свежая научная работа не просто корректирует хронологию биологического развития, но и проливает свет на наши нынешние гастрономические предпочтения. Специалисты акцентируют внимание: любовь к сладостям — это не «дефицит самодисциплины», а архаичный приспособленческий инстинкт, который миллионы лет назад обеспечивал выживание и прогресс центральной нервной системы.

Ранее портал ЯСНО писал, что неандертальцы в Европе практиковали вегетарианство. К такому выводу пришла группа ученых из Испании, исследовав зубы неандертальцев из пещеры Эль-Сидрон на северо-западе страны.

Находка оказалась случайной, поскольку главным объектом интереса исследователей было изучение протекания кариеса у древних предков. Как показывает практика, чаще всего он обнаруживается у веганов, принимающих в пищу много в т.ч. сладкой пищи.

Только у одного человека из 13 неандертальцев в пещере (и только на одном зубе из более чем 200 сохранившихся) удалось найти следы кариеса — и то довольно умеренные, одно отверстие диаметром около 0,3 миллиметра. Вокруг него была снижена концентрация кальция и фосфора, типичные для бактериальной деградации зубной ткани. Анализ зубного налета и зубного камня показал, что при жизни этот мужчина средних лет питался в основном крахмалистой растительной пищей.