Ученые разоблачили миф о спаде умственной активности после 30 лет и назвали условие

Ментальные навыки вроде умения читать и анализировать тексты, а также выполнять математические вычисления могут продолжать развиваться и после 40 лет. К такому выводу пришли европейские исследователи. Однако для сохранения навыков ума необходимо определенное условие.

В прошлых исследованиях вывод о возрастном упадке когнитивных способностей делали, сопоставив результаты тестов людей разных поколений, например 30-летних и 50-летних, в определенный момент времени. Однако такой подход может искажать картину, поскольку не учитывает важные нюансы, посчитали ученые. Ведь более низкие баллы старших участников могут быть связаны не с реальным ухудшением навыков, а с различиями в образовании или условиях жизни по сравнению с более молодыми испытуемыми.

Авторы новой научной работы, результаты которой опубликованы в журнале Science Advances, пошли другим путем. Они использовали лонгитюдный или продольный метод, предполагающий изучение одного человека или группы людей в разные моменты их жизни. В основу исследования легли данные Программы международной оценки компетенции взрослых (PIAAC), в рамках которой жителей стран — участниц ОЭСР от 16 до 65 лет тестируют на уровень навыков работы с информацией, в том числе их читательскую и математическую грамотность.

Чтобы отследить изменения умственных способностей у одних и тех же людей с течением времени, специалисты изучили результаты немецкой выборки из 3263 человек, которые проходили тесты дважды: в 2012-м и в 2015 году.

В итоге авторы исследования установили, что читательская грамотность и математические навыки людей продолжали улучшаться и после 40 лет. Вычислительные умения достигали пика несколько раньше, к 41 году, после чего начинали ослабевать. Развитие в плане читательской грамотности не прекращался до 46 лет, а последующий спад был минимальным.

Как сохранить умственные навыки после 40 лет

Выяснилось, что, если люди продолжали активно пользоваться читательскими и математическими навыками для работы и в быту, они могли улучшать и сохранять их даже после 50 лет.

Иной результат был у тех, кто тренировал умения реже, чем в среднем, начинали терять их раньше — уже после 35 лет.

Другими словами, условие сохранения и улучшения умственных способностей в зрелом возрасте — в их частом использовании.

Регулярное чтение, решение задач и деятельность, требующая интеллектуальных усилий, могут стать «тренировкой» для поддержания умственного здоровья, констатирует издание Naked science, опубликовавшее перевод исследования.

Ранее портал ЯСНО сообщал, что ЗОЖ помогает людям сформировать резерв, который помогает сохранить когнитивные функции в старости. Это показало новое исследование на базе анализа аутопсий мозга почти 600 человек, которые перешагнули девятый десяток на момент смерти.

Сопоставление этих данных показало: чем более здоровый образ жизни вели люди, тем больше шансов сохранить умственные функции ближе к концу жизни у них было. Каждый допбалл за здоровый жизненный уклад ассоциировался с более высокими оценками в когнитивных тестах.