Ученые нашли идеальный размер муравьев

В ходе многочисленных исследований, биологам удалось изменить ДНК насекомых, благодаря чему они теперь могут выращивать муравьёв «правильного» размера. Делаются предположения, что таким способом в будущем можно будет производить организмы с определенным набором характеристик.

Группа ученых из Университета МакГилла провела в Канаде ряд исследований, посвященных изучению влияния внешних факторов на облик живых организмов. Выявление этой информации позволит ученым создавать организмы с нужными свойствами путем усиления какого-либо гена в ДНК.

В ходе работы подопытными выступили не крупные млекопитающие, а муравьи вида Camponotus floridanus, известные муравьи-двевоточцы. Если в организме изначально присутствует тот или иной ген, полученный от родителей, то в какой мере осуществляется его влияние, обуславливается внешними условиями жизни. Выбор на этот вид муравьев пал потому, что у этих насекомых заложена особенная, отличная от других муравьиных программа. Матка занимается откладыванием яиц, тогда как рабочие муравьи в колонии берут на себя работу по добыванию пищи, защите колонии от чужаков и паразитов, построению муравейника и так далее. Также как и у всех семейств муравьев, у древоточцев есть разделение обязанностей по группам, но отличает их то, что в рабочих колониях они делятся на старшие и младшие виды. При этом представители обоих «классов» не отличаются друг от друга генетически. Их значительны различия формируются лишь посредством факторов среды.

В процессе эксперимента исследователи вводили личинкам муравьёв-древоточцев препараты, способствующие увеличению или снижению у них состояния метилирования ДНК. Ученые опередили, что разный размер особей в данном случае связан с метилированием ДНК (процесс запуска или блокирования отдельных генов). Как и ожидалось, это повлияло как на рост, так и на будущую специализацию насекомых. Таким образом будет не только совершён прорыв в медицине, но и изменятся принципы ведения сельского хозяйства. Доклад был опубликован в журнале Nature Communications.

источник фото — http://www.arbatcity.ru/